Criada em 2019, a Unidade Nacional de Investigação de Criminalidade Automóvel (ÚNICA) da PSP combate aquele que é, segundo a Europol, um dos pilares mais lucrativos do crime organizado: a criminalidade automóvel.
Esta criminalidade assume diversas “facetas” — a viciação de quilómetros, a burla relativa a seguros e criminalidade referente à sinistralidade automóvel —, mas são os furtos/roubos que viram revelados os seus números nos últimos anos.
Segundo a PSP, nos últimos quatro anos registou-se o furto de 19 653 veículos motorizados e máquinas industriais ou agrícolas, com a PSP a deter 424 suspeitos da prática deste crime.
Os automóveis foram os veículos mais furtados neste período, com o ano de 2020 a ser o aquele em que foram registados mais furtos: 4687. Quanto ao furto de motociclos, os dados revelados pela PSP mostram que estes têm vindo a decrescer: dos 729 registados em 2020 passou para 381 em 2023.
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Quanto ao roubo de viaturas — efetuado com recurso a ameaça, ataque ou intimidação —, entre 2020 e 2023 foi registado o roubo de 330 viaturas, tendo sido detidos 38 suspeitos da prática deste crime.
Ainda segundo os dados divulgados pela PSP, entre 2020 e 2023, através da UNICA, foram levadas a cabo 1280 investigações, apreendidas 283 viaturas e recuperados (ou apreendidos cautelarmente) mais de 10 milhões de euros.