Carros elétricos e eletrificados

Cada vez mais marcas de automóveis anunciam o lançamento de carros eletrificados ou elétricos. Mas, afinal, o que os distingue? Questiona-se se estas categorias de veículo são mesmo diferentes? Na verdade, são. Neste artigo vai poder esclarecer esta dúvida central e descobrir as principais características.

O que caracteriza os carros elétricos?

Só se designam por carros elétricos aqueles que o são a 100%: modelos que usam exclusivamente eletricidade para se deslocarem. Battery Electric Vehicle (BEV) ou "elétrico puro" são expressões também utilizadas com frequência para os qualificar.

Estes automóveis estão equipados com 1 ou 2 motores alimentados por baterias, carregadas através da ligação à rede elétrica. Permitem ainda alguma regeneração de energia nas desacelerações e nas travagens. Devido ao uso exclusivo de motores elétricos, não emitem gases poluentes ao circularem.

O que são os carros eletrificados?

Definem-se pela associação do motor elétrico a outro motor de combustão. Não são, pois, 100% elétricos. Existem vários tipos de carros eletrificados, a saber:

1. Veículo elétrico com extensor de autonomia
   É semelhante ao 100% elétrico, mas integra um motor extra com outro combustível, que serve de gerador para carregar as baterias em andamento. No entanto, estes carros eletrificados utilizam apenas o motor elétrico para circular. Designam-se por híbridos em série, E-REV (Electric Vehicles with Range Extender) ou BEVx.
   
   
2. Híbrido plug-in
   Emprega a motorização elétrica, mas também um motor a combustível. As suas baterias podem carregar-se por ligação à rede elétrica. Dessa maneira, dispõe de algo que não encontramos nos veículos apenas “híbridos”: uma porta que permite o carregamento elétrico. Além disso, o abastecimento também se dá através da recuperação de energia durante a circulação, através da travagem e da desaceleração. Neste tipo de carros eletrificados, o motor elétrico tanto pode ser um motor de apoio (secundário), como o principal. Ou seja, é possível circular em modo 100% elétrico, se o condutor quiser. Nomeiam-se como PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicles).
   
   
3. Híbrido
   A tecnologia híbrida convencional foi a primeira a chegar ao mercado. Também aqui o veículo combina dois motores: um de combustão e outro elétrico. A diferença em relação ao carro híbrido plug-in é que este utiliza o motor elétrico como apoio ao motor de combustão, logo, o primeiro motor nunca pode funcionar sem o segundo. De certa forma, o motor de combustão é o principal, enquanto o motor elétrico é o secundário. Além disso, a bateria que alimenta o motor elétrico só pode ser carregada pelo próprio veículo, nos momentos de travagem e de desaceleração. Intitula-se HEV (Hybrid Electric Vehicle).
   
   
4. Híbrido suave
   Possui um motor de combustão e uma bateria, tal como o híbrido convencional. Contudo, o seu motor elétrico é menor, podendo considerar-se um circuito paralelo. Recorre a uma bateria de 48 V de potência, que funciona como gerador de arranque para o motor de combustão. O carregamento desta ocorre de forma automática, através da tecnologia de travagem regenerativa e sem ligação à rede elétrica. O sistema elétrico destes carros eletrificados permite que o motor de combustão se desligue quando o veículo circula a baixas velocidades, ou quando se encontra em desaceleração, sem comprometer as restantes funções do automóvel. Designa-se por MHEV (Mild Hybrid Electric Vehicle), mild hybrid, micro híbrido, híbrido leve ou 48 V.

Carros eletrificados ou 100% elétricos: qual escolher?

É necessário colocar em perspetiva todas as características, vantagens e desvantagens de cada tipo de veículo, tendo em conta as suas necessidades enquanto condutor. Acima de tudo, deve equacionar o tipo de utilização que fará do automóvel (viagens longas ou urbanas, por exemplo).

Fique a conhecer neste artigo alguns dos fatores a considerar.